今回は、我々の日常生活でも当たり前のように使われる「形容詞」を解説します。

日本語の普段の会話では問題なく使えるはずです。

一方で、英語では状況によってさまざまな使い方があります。

ここで紹介する内容は、限定用法と叙述用法の2つの使い方です。

参考書で見たことがある方も多いでしょう。

勉強では読み飛ばしてしまいそうな部分ですが、各用法の定義を踏まえて形容詞の種類をしっかりと押さえることが大切です。

英語の勉強をスムーズに進めるためにも、限定用法や叙述用法を中心に説明します。

それぞれの意味の違いに注目し、試験で出題されても答えられるようにしましょう。

形容詞とは？

形容詞とは、名詞のみを修飾する際に用いる表現方法です。

英語のみならず、日本語でも頻繁に用いられます。

日本語の場合、小学校や中学校では最後に「い」が付きやすいといった特徴を持つと習った人もいるでしょう。

「美しい」や「優しい」などが該当します。

英語においても、形容詞には細かな用法やポイントが多くあります。

しっかりと形容詞の構造を理解したうえで、ある程度は使えるようにしなければなりません。

実際に例文を見ながら、細かい仕組みについて見ていきましょう。

形容詞の具体的な使い方

形容詞の具体的な使い方として、限定用法と叙述用法があります。

用語だけでは、それぞれ何を指しているか分かりづらいはずです。

そのため、ここでは次の4つの例文とともに紹介します。

これらの文章から限定用法と叙述用法の違いを理解しましょう。

限定用法を使った文章

まずは、「①I have a new watch.」について紹介します。

この文章では、名詞の前に形容詞を置いていることが分かるはずです。

「②This is a book suitable for high school students.」は、「これは高校生に最適な本である」と訳せます。

形容詞を前に置くか、後ろに置くかの見分け方を理解しましょう。

限定用法の場合、基本的に形容詞を置く場所は名詞の前です。

一方で、「〜able」で終わる単語は名詞の後ろに置いても良いルールとなっています。

suitableもその例のひとつです。

suitableは、「suitable for」と「suitable on」で使い方が異なります（意味はどちらも「〜に適した」となります）。

②の文章は「suitable for」が使われているため、名詞の後ろが正しい場所です。

このように、形容詞は単語によってルールが変わる場合があります。

叙述用法を使った文章

続いて、「③This question is difficult.」を解説します。

意味は、「これは難しい問題だ」です。

同じく、「④I found this question difficult.」を見ていきましょう。

意味は、「私はこの難しい問題がわかった」です。

入試では、「ここで使用されている形容詞は限定用法と叙述用法のどちらか？」などと問われることはありません。

しかし、参考書や問題集の解説ではこれらの言葉が頻繁に使われます。

しっかりと違いが分かっていなければ、何を指しているのか理解できなくなるでしょう。

そのため、限定用法や叙述用法の定義と使い方についてはマスターしておく方が得策です。

また、これらを頭に入れておくだけでも英語がより理解できるようになります。

形容詞の役割は、しっかりと押さえられるようにしましょう。

形容詞の重要なポイント3つ

形容詞に関しては、重要なポイントが3つあります。

勉強する際に、上記の3点を必ず意識してください。

限定用法のみに使う形容詞

まず、押さえておくべきポイントは限定用法もしくは叙述用法のみに使う形容詞があることです。

ここでは、限定用法のみに使う形容詞の3種類を紹介します。

1つ目は、比較級で使われる単語です。

具体例として以下のようなものがあります。

比較級は「形容詞＋er」で表現する方法です。

こちらの場合は、限定用法でしか使えません。

2つ目のパターンは、後ろが「en」で終わるタイプです。

例えば、welden（溶接した）やdrunken（酔っ払いの）が該当します。

単語を見て、判断するといいでしょう。

3つ目は、強意や限定を示す形容詞です。

具体例として、以下の単語が挙げられます。

この3パターンに当てはまる単語は限定用法のみしか使えず、「S+V+C」の「C（補語）」にはならないと覚えてください。

限定用法と叙述用法で意味が異なる形容詞

2つ目のポイントは、限定用法と叙述用法で意味が異なる形容詞もあることです。

この章では、2つの例文を見ながら説明します。

この2つの文章を見ていきましょう。

これらは、どちらも形容詞のcertainを使っています。

2つ目の文章の「It is certain that he knows the fact.」を見てみましょう。

他にも、入試でよく出てくる同じ特徴を持つ形容詞は下記のとおりです。

限定用法と叙述用法のどちらの意味で使われているか、英文から分析してください。

その他の重要表現

最後に、その他の重要表現を紹介します。

ここでは、6つの英文からポイントを押さえましょう。

この6つの文章に関して説明します。

「the+形容詞」のパターン

あわせて、2つ目の文章の「We can make the impossible possible.」を確認しましょう。

人を主語に置かないパターン

次に3つ目の文章である「It’s important for you to think why you have to study.」を見ていきます。

この形容詞の使い方は、中学生でも習うパターンのひとつです。

同じパターンで使う形容詞は、他にも次のものがあるため覚えておきましょう。

目的語を持ってこないパターン

4つ目の文章は、「This river is dangerous to swimming.」です。

ちなみに、日本語では「この川は泳ぐのが危険だ」と訳せます。

dangerous型の形容詞は、他にも次の単語があるため押さえてください。

considerateとconsiderable

「⑤He is very considerate to elderly people.」と「⑥A considerable amount of snow fell during tonight. 」は2つ同時に学習しましょう。

それぞれ、形容詞のconsiderが使われている文章です。

しかし前者は「ate」、後者は「able」が付いています。

この違いだけでも、訳し方が異なるため注意してください。

このように、形容詞の後ろに何が付くかで異なる意味を持つパターンがあります。

元の形容詞の意味を押さえつつ、「ate」や「able」が付いた場合にどう変わるかも押さえましょう。

形容詞に関する練習問題

では、練習問題を解きましょう。

（　）に入る単語を考えてみてください。

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まとめ

この記事では、形容詞の使い方と限定用法や叙述用法の違いについて解説しました。

一口に形容詞とは言っても、置く場所や使い方はパターンによって大きく異なります。

限定用法と叙述用法もそれぞれルールがあるため、しっかりと理解しなければなりません。

また、同じ形容詞でも「the+形容詞」や人を主語に置かないなど、さまざまなパターンがあります。

considerateやconsiderableのように、意味が異なる単語も存在します。

試験に出題されたときは、文章も見ながらどう使うかを見極めることが大切です。

形容詞も含め、英語は日々のトレーニングによって慣れる必要があります。

ENGLISHCOMPANYの利用も検討しつつ、しっかりと勉強しましょう。