英文でよく見かける、名詞の前に付く「a」「the」「an」は「冠詞」と呼びます。

日本語にはない要素のため、使い分けがピンとこない方が多いのではないでしょうか。

冠詞は名詞の前で使われており、名詞がどのような意味なのかを特定する役割を果たします。

ここでは、日本ではなじみのない「冠詞」について解説します。

冠詞には使い方のルールがあり、正しい文章を作るためにはルールを押さえましょう。

冠詞は試験にもよく出題されます。

冠詞の表現方法を勉強するうえでおすすめの学習塾も紹介します。

これらの内容をしっかりと押さえ、試験に出題されても解けるように練習しましょう。

冠詞とは

今回は、冠詞について解説します。

冠詞は名詞がどのような意味なのかを特定する働きがあります。

日本語には見られない要素なのでわかりづらいかもしれません。

ネイティブスピーカーがどのように使っているのか、一緒にコツを掴んでいきましょう。

ただ、すべての名詞の前に冠詞が付くという訳ではありません。

冠詞を使う用法は次の3種類あります。

それぞれ不定冠詞の重要表現と定冠詞の重要表現、あえて冠詞をつけない無冠詞の重要表現の3つを解説していきます。

冠詞を使うパターンを例文を元に理解しよう

冠詞には不定冠詞と定冠詞の2種類あることを説明しました。

不定冠詞は「a」や「an」を指しており、定冠詞は「the」のことを指します。

ただ、なかには冠詞を使わずに文章を作成するパターンもあります。

入試でも冠詞はよく出題されますので、不定冠詞から見ていきましょう。

不定冠詞とは

ここでは、不定冠詞を使った例文を4つ紹介します。

これらの例文から、不定冠詞の気を付けるべきポイントを理解しましょう。

不定冠詞とはaやanであると伝えました。

ネイティブスピーカーは、とあるという意味や、不特定だけどこれ というような漠然としたニュアンスを指すときに、不定冠詞を使っています。

このことを踏まえて、先ほどの例文を見ていきましょう。

不定冠詞の用法

1）There is a university in our town.「私たちの街には大学があります」

2）We have to wait for an hour.「私達は1時間待たないといけない」

例文を元にパターンの違いを理解しよう

2つの例文では、名詞の発音が母音か子音かで判別しaかanを使い分けていました。

3つ目と4つ目の例文は、少しパターンが異なります。

3）A whale is a mammal.「鯨は哺乳類です。」

4）He is a clever in a sense.「彼はある意味クレバーな方です。」

数えられる名詞の概念

不定冠詞を使うパターンは、後ろの名詞が数えられる名詞「可算名詞」である場合です。

可算名詞は次のような名詞です。

数多くあるものから1つを選ぶために、不定冠詞であるaやanを使います。

とはいえ、可算名詞のなかには、抽象的な単語でも数えられる可算名詞に含まれるものもあります。

学習用の英語辞典には、可算名詞と不可算名詞にはそれぞれCとUのマークが付いているので、どちらかわからないときは辞書を調べると良いでしょう。

ただし、名詞の中には1つの単語で可算名詞と不可算名詞と両方の役割を果たす単語もあります。

物質を表す名詞は、可算名詞として使うと1杯、1個などと数を表すことも可能です。

不可算名詞として使用するときは、冠詞を使わない無冠詞の状態で文章を組み立てます。

定冠詞とは

定冠詞は「the」のことを指します。

例文を元にパターンの違いを理解しよう

ここからは、定冠詞の重要表現について例文を元に見ていきましょう。

1）Do you have the time?「いま何時？」

2）I pat her on the shoulder.「私は彼女の肩をポンと叩いた」

3）She bought the magazine by the week.「彼女は週おきに（週単位）でマガジンを買う。」

4）The rich is not always happy.「金持ちの人々はいつも幸せというわけではない」

5）I have the same watch as yours.「私はあなたと同じ時計を持っている」

唯一無二の名詞の種類

定冠詞のtheを付けて使用する名詞は、ほかには存在しない唯一無二の名詞です。

唯一無二の名詞を紹介しますので参考にしてください。

定冠詞theを付けて使用する不可算名詞は、数えられないため常に単数扱いとなります。

be動詞の場合は三人称でisを使用し、一般的な動詞の場合はsを付けて三単現になる点に注意しましょう。

無冠詞とは？冠詞を使わない理由

無冠詞とは、冠詞が無い状態を表します。

不定冠詞aやanの「とある」「漠然とした一つの」や定冠詞theの共通認識のどちらも入れたくない時に無冠詞を使って文章を作ります。

無冠詞の重要表現

ここからは、無冠詞の重要表現について例文を元に見ていきましょう。

1）She sent me the data by e-mail「彼女はE-mailを通じてデータを私に送ってくれた」

2）We elected Ken chairperson.「私達はケンを議長に選出した」

3）We studied from morning till night.「私達は朝から夜まで勉強をした」

冠詞を付けないパターン

名詞の前に冠詞を付けない、もしくは省略するパターンはいくつかあります。

無冠詞になるパターンを4つ紹介します。

ここでいう冠詞相当の単語には、代名詞（所有代名詞、指示代名詞、疑問代名詞）および不定代名詞が該当します。

名詞の具体性を見いだせない単語は、手段や目的を示すものです。

例えば、交通（car、bus、air、on foot）や、通信（email、phone）などがあります。

ほかには、目的を示す単語で建物（school、work、bed、class）や食事（breakfast、lunch、dinner）なども、冠詞を使用しないパターンが多いです。

さらに冠詞を使わず無冠詞になる名詞には、国名や地名が挙げられます。

冠詞を使わず無冠詞になるパターンとして、慣用表現も挙げられます。

以下では、無冠詞の慣用表現を3つピックアップします。

無冠詞になる場合は、名詞にいくつかのパターンが存在します。

紹介した単語例をもとに、無冠詞になるパターンを理解しておきましょう。

冠詞を使用した問題演習"

では、冠詞を使用した問題演習に取り組みましょう。

次の文章の日本語に当てはまるように（　　）に適切な語を入れなさい。

できましたか？

では、解答を見てみましょう。

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まとめ

冠詞は日本人にはあまりなじみの無いものです。

ネイティブは、共通認識、漠然とした何か、もしくはどちらも入っていない手段や方法であるかを、冠詞で判断しています。

変な冠詞を付けてしまうと、自分が伝えたい内容とは違ったニュアンスになってしまうこともあります。

正誤問題でも良く問われるので、冠詞のニュアンスをしっかり覚えながらポイントを学習し、入試に対応できるようにしましょう。